Atenas, además de ser la capital de Grecia y la ciudad más grande del país, también es una de las ciudades habitadas más antiguas el mundo. De hecho, la historia de Atenas se remota a hace más de tres mil años. Aquí nació el término de democracia, al mismo tiempo que acogió grandes filósofos, artistas y escritores de la antigüedad.
Al visitar Atenas, lo principal es conocer sus restos arqueológicos, los cuales tienen una enorme importancia histórica y cultural. Entre ellos encontrarás construcciones de la época clásica griega, monumentos romanos, bizantinos y algunas construcciones modernas valiosas.
Al haber tantas construcciones, monumentos y lugares que visitar, Atenas es una ciudad que para verla bien necesitas como mínimo tres días. No obstante, mientras más tiempo puedas dedicarle mejor, porque merece totalmente la pena si te interesan todos estos restos arqueológicos y la cultura griega. Sin olvidar que es muy agradable pasear por sus calles sin un rumbo fijo, solo contemplar tu alrededor y sentarte en algún local para probar la deliciosa comida griega, incluyendo el famoso souvlaki.
Día 1
Olimpeion
También conocido como Templo de Zeus Olímpico, era el templo más grande de Grecia en la época helenística y romana. Se comenzó a construir en el siglo VI a. C y, finalmente, se terminó en el siglo II gracias al emperador Adriano.
El Olimpeion y la Acrópolis de fondo.
Aunque no se sabe con certeza cuándo fue destruido, es probable que fuese un terremoto en la Edad Media. Ahora solo quedan quince columnas de pie y dieciséis yacen en el suelo. Así que solo podemos imaginar lo grandioso que era cuando estaba completo.
El Olimpeion visto desde la Acrópolis.
En caso de que no compres la entrada combinada de todos los sitios arqueológicos, la entrada individual para el Olimpeion cuesta 6€.
Arco Adriano
Otras veces llamado Puerta Adriano, es similar a un arco de triunfo de estilo romano. Al ser una construcción tan antigua, hay muchas conjeturas sobre si se construyó para dividir la ciudad en dos partes, sobre quién encargó la construcción o si realmente se refieren a Teseo y Adriano como fundadores de Atenas. Esto último debido a que de un lado pone «Esta es Atenas, la antigua ciudad de Teseo» y del otro lado dice «Esta es la ciudad de Adriano, y no de Teseo»
Está construido de mármol del Monte Pentélico (ubicado al noreste de Atenas), el mismo mármol que se utilizó en otras construcciones como el Partenón. Aún se conserva toda su altura, a pesar de que ya no tiene las columnas de la parte baja, se han decolorado las piedras y han ido desapareciendo las inscripciones por la contaminación.
Linterna de Lisícrates
Este monumento fue erigido por Lisícrates como conmemoración al primer premio ganado en el teatro Dionisio en el año 335-334 a. C. Fue construido con diferentes tipos de piedra para crear un efecto óptico. Hay otras versiones de esta linterna en otras ciudades del mundo como Edimburgo, Nueva York y Sidney.
Acrópolis de Atenas
Acrópolis significa ciudad alta, algo que estaba presente en las ciudades griegas. Esto resultaba efectivo a la hora de defenderse, como también servía de sede para los principales lugares de culto. El precio de la entrada individual es de 20€ (casi los 30€ que cuesta la entrada a todos los sitios arqueológicos) y al entrar encontramos: la gran puerta llamada Propileos, el Templo de Atenea Niké, el Partenón y el Erecteión.
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Templo de Atenea Niké
Conmemora la victoria sobre los persas en la batalla de Salamina en el año 480 a. C. En su interior estaba una imagen de Atenea representada como Niké o diosa alada, el símbolo de las victorias navales.
Una vista de toda la Acrópolis y el Templo de Atenea Niké es el pequeño a la derecha.
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Partenón
Es el más icónico del Acrópolis y el más antiguo. Llegó a ser una iglesia cristiana en el siglo VI d. C. y después una mezquita en 1460. Doscientos años más tarde estallan las municiones turcas que estaban dentro a causa de un bombardeo veneciano y destroza el edificio junto con las esculturas. Algunas de ellas se salvaron y con el tiempo terminaron vendiéndose al Museo Británico de Londres.
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Erecteión
Se construyó para reemplazar el antiguo templo de Atenea que había sido destruido por los persas. Tiene dos capillas, una hace culto a Erecteo y Poseidón, mientras que la otra a Hefesto y Butes. Anteriormente, se encontraba una fuente de agua salada que supuestamente Poseidón hizo brotar agua durante una discusión con Atenea.
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Teatro de Dionisio
En la ladera sur de la Acrópolis se encuentra, entre otros restos de edificios, el Teatro de Dionisio. Este fue el mayor teatro de la antigua Grecia y se hizo dedicado al dios Dionisio, el dios de las viñas y del teatro. Aquí se llevaban a cabo rituales, representaciones de tragedias clásicas y sátiras. Lo que podía tomar unas seis horas y la entrada era cara.
Antiguo lugar de representaciones.
Una vista al teatro desde arriba, en contraste con el resto de la ciudad.
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Odeón de Herodes Ático
Cerca del Teatro de Dionisios se encuentra este otro teatro, similar a uno romano, pero era cubierto. La capacidad era de cinco mil personas, mientras que la población de la ciudad era de unos 290 mil habitantes. El material era de mármol blanco y cipolín (otro tipo de mármol) para el escenario y madera de cedro para el techo. Por lo que resultó bastante caro construirlo.
Con la colina Filopappou de fondo.
Hoy en día es el lugar donde se celebra anualmente el Festival de Atenas de mayo a septiembre.
Desde la colina Areópago consigues estupendas vistas hacia la Acrópolis.
Y hacia la ciudad también.
Ágora romana
Él ágora era el lugar de mercado y de reunión en la ciudad. El ágora romana de Atenas, concretamente, fue construida por el emperador romano Augusto y posteriormente agrandada por Adriano. Con los años, nuevas estatuas y elementos conmemorativos empezaron a ocupar el ágora romana y esta se convirtió en un museo de la ciudad.
Al ágora se entra por el lado occidental atravesando la Puerta de Atenea Arquegetis o por el lado oriental a través de un propileo. Por el lado norte está la mezquita de Fethiye, construida durante la ocupación otomana sobre una basílica paleocristiana.
La Puerta de Atenea Arquegetis y el gato.
La Puerta de Atenea Arquegetis y la paloma.
Fuera del ágora, a un lado, se encuentra la Torre de los Vientos, la cual servía de reloj público. Es posible asomarse al interior, donde estaba un reloj de agua.
El ágora romana es posible verla casi en su totalidad desde afuera, pero si quieres entrar el precio es de 8€. O puedes entrar directamente comprando la entrada combinada.
Ágora de Atenas
El ágora de Atenas tuvo diferentes funciones desde que se construyó. Fue centro de gobierno cuando los atenienses discutían las leyes aquí y decidían sobre el futuro político de Atenas. Posteriormente, se convirtió en zona residencial durante el dominio romano y bizantino, acogió templos dedicados a dioses olímpicos, tribunales donde se celebraban juicios y se condenó a pena de muerte (a Sócrates, por ejemplo). Finalmente, se empleó como mercado y escenario de las procesiones que cruzaban en las fiestas Panateneas.
En una colina, al noroeste del ágora, se encuentra el templo griego Hefestión. Desde el siglo VII hasta 1834, fue utilizado como iglesia cristiana. No se han encontrado pruebas de que fuese construido sobre otro edificio, ni que se haya reconstruido después de las destrucciones que ocasionaron los persas.
Estoa de Átalo
En el lado oriental del ágora de Atenas se encuentra el Estoa de Átalo. Este es un pórtico de estilo helenístico construido por Átalo II Filadelfio, como regalo a la ciudad de Atenas en agradecimiento a la educación que le dieron antes de ser rey. En aquel entonces tenía 21 locales que eran utilizados para el comercio y también se iba a socializar. Como uno haría en un centro comercial en la actualidad.
Actualmente, el Museo del Ágora de Atenas se encuentra en su interior. La entrada tanto para el ágora de Atenas, como la estoa de Átalo cuesta 8€. A menos que hayas comprado la entrada combinada, entonces podrás entrar directamente.
Biblioteca de Adriano
Fue construida por el emparador Adriano en 132 y los hérulos la destruyeron en el año 267. A lo largo de los años se construyeron varias iglesias diferentes, una mezquita y la sede de uno de los gobernadores. Esto hizo que con el tiempo la biblioteca se quedara en el olvido. Por suerte o por desgracia, el incendio que hubo en 1885 permitió que descubrieran la biblioteca en las excavaciones. En 1970 finalmente finalizaron las restauraciones.
Nuevamente, la Biblioteca de Adriano es posible verla desde el exterior, pero si deseas pasearte entre las ruinas el precio de la entrada individual es de 4€.
Cerámico
Si aún te quedan fuerzas o tiempo en el primer día, puedes visitar también este antiguo barrio o dejarlo para otro día. Debido a que este está más alejado de los demás, tienes la opción de ir caminando o acercarte en metro hasta la parada Thesseio.
De cualquier modo, Cerámico era el barrio de los alfareros de la antigua Atenas. Decidieron asentarse aquí porque el pequeño río Erídano que cruzaba el lugar dejaba depósitos de arcilla, que luego serían utilizados por los alfareros. Posteriormente sería convertido en cementerio, llegando a ser uno de los más importantes de la ciudad.
Aunque es posible ver una parte desde afuera, la gran mayoría permanece oculta entre árboles y otros obstáculos. Por lo que si quieres apreciarla bien, lo mejor será que entres. La entrada individual es de 8€.
Día 2
Nosotros tuvimos un día que llovía a cántaros, por lo que decidimos dedicarlo a los museos. Pero aunque no sea ese tu caso, quizás quieras echarle un vistazo a todos los museos que hay en Atenas y ver si alguno te llama la atención. Normalmente no entro en muchos museos si tengo poco tiempo en una ciudad porque me gusta recorrer sus calles, pero a veces vale la pena pasar un tiempo en el interior de un museo y aprender sobre el pasado del país donde te encuentras.
Nosotros fuimos a cuatro museos, ¡pero hay muchos más! A continuación te contaré sobre los museos que visitamos y tú podrás escoger si ir a esos, ir a otros o no ir a ninguno en absoluto.
Museo Benaki
Dentro de este museo hay 40 salas con más de 40.000 obras expuestas que van desde la antigüedad, la ocupación romana, el periodo medieval de Bizancio, la caída de Constantinopla, la ocupación de otros países y la independencia. Incluso han replicado un salón del siglo XVIII en una de sus salas.
El museo resultó muy interesante, con objetos curiosos que traen consigo mucha historia y significados. Por eso, ver todos los artefactos sin una guía que te vaya contando el trasfondo de cada uno no es lo mismo. Lo bueno es que el museo Benaki cuenta con una Audio guía virtual gratuita que puedes encontrar en tu dispositivo móvil leyendo los códigos QR que se encuentran en las vitrinas. Y si no tienes internet, no importa porque hay WiFi en el museo.
El código QR es el que está en la parte inferior.
El museo Benaki es privado, por lo que no está incluido en la entrada combinada de los otros sitios. El precio de la entrada es de 9€, que con el descuento de estudiante o personas mayores de 65 queda en 7€.
Museo Bizantino y Cristiano
El edificio del museo bizantino y cristiano está ubicado en una villa de estilo bizantino de 1848. En él se exponen obras de arte con temas religiosos que datan del siglo IV hasta el XIX.
El precio es de 4€, 2€ para mayores de 65 y gratis para estudiantes y menores de 19 años.
Museo arqueológico nacional de Atenas
Es el principal museo arqueológico griego por los más de 20.000 hallazgos tan importantes que tienen dentro de su colección. Estos abarcan desde la prehistoria, hasta la antigüedad tardía. Por todo esto, es considerado uno de los grandes museos del mundo, con la colección de objetos de la antigua Grecia más abundante del mundo.
Estadio Panathinaikó
También se le conoce como Kallimarmaro, que significa mármol hermoso. De hecho, es el único estadio importante en el mundo construido enteramente de mármol blanco. Además de eso, es uno de los estadios más antiguos del mundo y donde tuvo lugar la primera edición de los Juegos Olímpicos Modernos en 1896.
El estadio Panathinaikó inspiró el diseño de otros estadios como el de la universidad de Harvard y el estadio alemán de Nuremberg, aunque este último nunca se completó.
En la pista podemos ver un par de esculturas gemelas con dos caras. Una cara representa al joven y fuerte, mientras que la otra representa al sabio. Dichas esculturas son del siglo II d. C. y fueron descubiertas en las excavaciones de 1869 y 1870. También podemos ver en las gradas unos tronos que fueron esculpidos en mármol para los reyes de Grecia.
La entrada normal cuesta 5€, para estudiantes y mayores de 65 años cuesta 2,5€. Asimismo, incluye audio guía en español, la cual puedes ir escuchando a medida que recorres el lugar para un mayor entendimiento. Aunque también se puede ver desde afuera gran parte del lugar, pagando la entrada al estadio es posible pasar al área donde los deportistas descansaban y se preparaban antes de salir.
Museo de la Acrópolis
Este museo viene bien como complemento a los sitios arqueológicos previamente visitados. Es considerado uno de los más importantes del mundo por la enorme colección que tiene de descubrimientos arqueológicos. Incluso se encontraron restos arqueológicos mientras construían el edificio, los cuales pueden ser vistos desde el exterior.
La entrada está incluida en el pase combinado de los sitios arqueológicos, pero si decides comprar la entrada individual serían entonces 5€ la normal, 3€ para estudiantes de universidades no europeas y gratis si estudias en la Unión Europea.
Día 3
Filopappou
Esta es una colina cerca del Acrópolis. Desde la cima se puede ver tanto Atenas, con su Acrópolis como El Pireo y el Golfo Sarónico. Si decides pasearte por aquí, encontrarás restos arqueológicos. Por ejemplo: una iglesia bizantina, habitaciones excavadas en la roca llamadas «prisión de Sócrates» y el monumento a Filopapos, el cual es un monumento funerario construido en mármol blanco.
Monte Licabeto
Puedes subirla a pie, en coche o en funicular. Aunque no lo parezca, la subida no es tan difícil y se puede hacer en poco tiempo. Desde allí podrás tener una bonita vista e incluso ver las islas de Salamina y Egina y la cuenca del Ática.
Anteriormente había un templo dedicado a Zeus, sin embargo, tras el dominio turco no quedó nada, ni siquiera los árboles. Es por eso que entre 1880 y 1915 se reforestó nuevamente.
Mercado central de Atenas
Los mercados centrales suelen ser el lugar ideal para conocer la gastronomía local y ver la parte más autentica de la ciudad. El mercado central de Atenas no es la excepción. Aquí encontrarás gran variedad de aceitunas, fruta, frutos secos, pescados, mariscos, carne rojas y todo a un precio muy asequible.
Barrios populares de Atenas
Irás pasando por los barrios más populares de Atenas a medida que vayas recorriendo los sitios arqueológicos y otros lugares de interés de la ciudad. Cada uno es muy característico y entrañable.
Barrio Psiri
La plaza Iroon es el corazón de este animado barrio. Podrás escuchar música en directo en los restaurantes, bares y tabernas de la zona. También encontrarás interesantes murales en los edificios y tiendas de artesanías o souvenirs.
Barrio Plaka
El barrio Plaka es uno de los más conocidos y atractivos de Atenas. Sus calles son laberínticas, estrechas y con muchas pendientes. Esto se debe a que los otomanos lo diseñaron así durante la ocupación. Aquí encontrarás algunos de los sitios arqueológicos, tabernas, restaurantes, tiendas de souvenirs económicas y varios museos.
Barrio Monastiraki
Se llama así por la plaza Monastiraki, aquí encontrarás tiendas de ropa, souvenirs y tiendas especializadas. Muy cerca de la plaza está la mezquita otomana de Tzistarakis y la iglesia bizantina de Pantanassa.
Actividades que hacer en Atenas
Lo mejor que puedes hacer para completar tu viaje a Atenas es con actividades y excursiones que enriquezcan la experiencia. Pueden ser tours guiados que te hagan visitar el lugar desde otro punto de vista, tour gastronómicos para una inmersión de lleno en la cultura local, actividades de aventura o en plena naturaleza y un sinfín de opciones más. Échale un vistazo a las actividades turísticas que ofrece Get Your Guide, compara y encuentra buenos precios. Yo lo utilizo siempre que viajo porque es muy fiable y asequible.
Precios y descuentos de las entradas en Atenas
Es bueno tener en cuenta que las visitas a los monumentos, museos y sitios arqueológicos en Atenas son ideales para estudiantes. En el sentido de que si tienes un carné de estudiante puedes entrar gratis a una gran cantidad de lugares o, por lo menos, a un precio reducido. Cabe recalcar que muchas veces estos precios gratuitos son solo para estudiantes europeos. Los estudiantes del resto del mundo tienen un descuento sobre el precio original. Aunque este es solo un truco más de los 7 trucos para viajar barato que mencioné en otro post.
Hay un pase de 30€ con el que puedes entrar a todos los sitios arqueológicos y algunos museos. Hay que tener en cuenta que un par de ellos se pueden ver desde afuera (aunque no es lo mismo que pasear entre ellos y llegar hasta cada esquina). Así que, si fuese el caso de que no quisieras pagar por todos, puedes comprar la entrada individualmente de los que sí te interesen visitar.
Sin embargo, a los 30€ se le pueden aplicar descuentos si: eres estudiante universitario de una universidad no europea o eres residente europeo mayor de 65 años. Por otro lado, la entrada puede ser gratuita si: eres estudiante universitario en la Unión Europea, eres menor de 18 años, muestras tu identificación de desempleado, eres periodista, entre otros. Los mismos descuentos se aplican a las entradas individuales.
Dicho pase tiene una validez de 5 días, aunque si quisieras es posible verlos todos en un solo día. Será agotador, pero son tan impresionantes que seguro lo disfrutas igual. Además, la mayoría están a una distancia corta uno de otro.
Dónde comer en Atenas
En el post sobre Tesalónica mencioné algunas comidas típicas griegas. No obstante, durante nuestra estadía en Atenas nos hicimos fans de los souvlakis, comida rápida griega.
Mi amigo griego que nos hospedó en Atenas nos recomendó dos de sus restaurantes griegos favoritos, que en cuanto los probamos se volvieron nuestros favoritos también. Uno de ellos fuimos hasta dos veces y ese fue el restaurante Achilléas. Los sovlakis los tienen de cochino, pollo, pollo y tocino, salchichas, kebab y hamburguesa. Hay opción vegana que es falafel con pan pita. Cada souvlaki costaba entre 1,80 y 1,90€, por lo que salen muy económicos.
Un par de souvlakis y de acompañante: calabacín frito y queso feta.
El otro restaurante al que fuimos se llama TsiknaBoom y se encuentra en el barrio Psiris. Este se diferencia en que tienen souvlaki vegetariano con queso halloumi y las patatas son asadas.
Si te interesa probar la cerveza griega, la cerveza Alpha es una buena opción.
El restaurante TsiknaBoom en una calle de Psiris llena de grafittis.
Dónde dormir en Atenas
Si quieres ahorrar dinero y quedarte en casa de locales, tienes la opción de utilizar Couchsurfing para encontrar alojamiento gratis.
Por el contrario, puedes buscar hospedaje en Booking o Aibnb. En ambos podrás comparar los diferentes precios, junto con las reseñas de los anteriores huéspedes y escoger el que mejor te convenga según la distancia y el precio.
Viaja seguro en todo momento
Todo viajero sabe que los viajes están llenos de imprevistos y cualquier cosa puede pasar. Por eso, te recomiendo que cuando viajes contrates un seguro de viaje en el que confíes y sepas que te cubrirá cualquier eventualidad a ti o a tus acompañantes.
Si no sabes cuál escoger y me preguntas a mi, te diría que utilices Iati Seguros. Este es el seguro por excelencia de los viajeros y recomendado por muchos por su buen servicio. Tienen varias modalidades dependiendo del tipo de viaje que hagas, si es corto o largo, por varios países, si viajaes en familia o haces un viaje de mochilero, incluso para un viaje de estudios, entre otros.
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Cómo llegar a Atenas
Atenas tiene aeropuerto, el cual está conectado a la ciudad por metro o bus. Si pretendes moverte por el país, lo más económico es el tren, ya que el bus puede salir el doble de caro por el mismo trayecto. De hecho, lo pudimos confirmar cuando viajamos de Tesalónica a Grecia. Si quisieras llegar o salir en ferry, el puerto desde donde salen está a 25 minutos en tren en El Pireo.
En caso de que quisieses ir a Santorini, te recomiendo que le eches un vistazo a los vuelos, ya que a veces puedes encontrarlos a un precio menor que el ferri haciendo solo 1 hora de trayecto. En cambio, el ferry dura 6 horas en ir y otras 6 en volver. Nosotros fuimos y volvimos a Santorini en un día por 35€ el vuelo.
En conclusión, Atenas tiene mucha historia para enseñar, lugares impresionantes que visitar y comida deliciosa que probar. Tres días están bien para conocer lo esencial, aun así lo más probable es que te quedes con ganas de más.
