Mónaco es el segundo país más pequeño del mundo, después de la Ciudad del Vaticano. Del mismo modo, anteriormente se encontraba dentro de Italia hasta 1860 que los franceses invadieron esta parte de la costa Mediterránea. De ahí que los idiomas oficiales sean francés, italiano y monegasco.
La forma de gobierno de Mónaco es la monarquía constitucional. Cabe destacar, que la única dinastía que ha reinado desde el principio en Mónaco es la dinastía Grimaldi. Sus orígenes se remontan a 1215, cuando los genoveses construyeron un castillo como baluarte fronterizo.
En ese momento, el consul de Génova, Francisco Grimaldi, se disfrazó de monje para entrar al castillo y, una vez dentro, dejó pasar a su pequeño ejército tomando la fortaleza a la fuerza.
Tras la independencia de Mónaco en 1815, la economía del país se vio beneficiada debido -entre otras cosas- a su casino y a que en Mónaco se eliminaron los impuestos de bienes personales y mobiliarios. Lo que impulsó las construcciones, como por ejemplo la Ópera y varios museos, entre ellos el Museo Oceanográfico.
Además, el turismo es una de las principales fuentes de ingresos, así como la industria aporta un 8% del PIB de Mónaco. Todo esto junto ha hecho que el nivel de vida en Mónaco sea alto.
Mónaco es un país tan pequeño, que es fácil recorrerlo en un día de punta a punta. A continuación, te planteo un recorrido para ver todo lo importante de esta país, ya sea que vengas desde Niza, Marsella o cualquier otra ciudad cercana.
Puerto Hércules
Si llegas a la estación de tren de Monaco Monte Carlo, lo más fácil es que empieces tu recorrido por el puerto de Mónaco, conocido como Port Hercules.
Este puerto es el único con aguas profundas de Mónaco y tras su ampliación cuenta con una capacidad para 700 embarcaciones. Lo que permite también la entrada a los cruceros.
El Port Hercules fue escenario de la película de James Bond GoldenEye (1995) de Martin Campbell.
Museo Oceanográfico de Mónaco
Continuamos la ruta por Mónaco y subimos hacia Mocano-Ville ubicado en La Roca, un promontorio de 85 metros de altura. El Museo Oceanográfico será de los primeros edificios imponentes que te encontrarás al llegar a la cima.
El museo fue inaugurado en 1910 y contiene una vasta colección de especies marinas expuestas y en el acuario. Aquí verás desde estrellas de mar, caballos de mar, torturas, medusas y hasta tiburones o rayas. Así como artefactos y equipo marino.
En el sótano hay un acuario con 4000 especies de peces y 200 familias de invertebrados, que representan los ecosistemas marinos del Mediterráneo y el ecosistema tropical.
La entrada cuesta 16 €, excepto para jóvenes entre 4 y 17 años o estudiantes, que cuesta 10 €. Desde este enlace la puedes comprar online y así evitar hacer cola.
Jardines de San Martín
El barrio de Monaco Ville está adornado con este jardín público que acoge pinos Alepo, agaves amarillas, entre otras especies exóticas. Al pasear por sus sinuosos caminos, te encontrarás vistas impresionantes hacia el mar y hacia el bonito puerto de Fontvieille.
La entrada a los jardines de San Martín es gratis y está abierto todos los días de 9 h a 18 h.
Catedral de San Nicolás
La catedral de San Nicolás es conocida no solo por ser el principal lugar de culto católico de Mónaco, sino donde han enterrado a los fallecidos de la dinastía Grimaldi.
La catedral de Mónaco se encuentra donde antiguamente estaba la primera iglesia parroquial de Mónaco, la cual fue construida en 1252. La catedral, en cambio, se empezó a construir en 1875 y la finalizaron en 1911.
La fachada del edificio es de estilo neorrománico, con frisos esculpidos, canecillos y estatuas. En su interior se guarda el retablo de San Nicolás del pintor Ludovicco Brea, que data de 1500.
Entre las sepulturas se encuentra la actriz Grace Kelly junto a su marido Raniero III. Puedes entrar gratis a verla y admirar también los bonitos detalles arquitecnónicos.
Palacio del príncipe de Mónaco
Fundado en 1191 para ser una fortaleza genovesa, ahora es también llamado Palacio Grimaldi o Palacio principesco. Su función ha sido la de servir como residencia oficial del príncipe de Mónaco desde hace más de 700 años.
Durante este tiempo el palacio ha tenido algunas reconstrucciones o anexos de nuevos elementos, mostrando tanto la historia del país como de la familia a través de los diferentes estilos arquitectónicos.
Esto se debe a que los Grimaldi no tenían más terrenos donde construir nuevos palacios en Mónaco. A diferencia de otros reinados como los Romanov, los Habsburgos o los Borbones, que han construido más palacios con la llegada de nuevas generaciones.
La estructura del palacio carece de simetria a causa de su origen como fortaleza. La fachada principal es de estilo renacentista, que disimula las fortificaciones medievales. Los salones oficiales tuvieron un estilo de Versalles en el siglo XVIII, hasta que en el siglo XIX y XX le devolvieron su estilo rococó.
Si te interesa conocer a fondo su elegante arquitectura y decoración, la entrada es de 10 €. Aunque para los jóvenes entre 6 y 17 años y los estudiantes cuesta 5 €.
Circuito de Mónaco de Fórmula 1
Por las mismísimas calles del Principado de Mónaco pasan los coches de Fórmula 1 desde que se inauguró el circuito de Mónaco en 1929.
El circuito de Monte Carlo cuenta con curvas cerradas y rectas cortas, por lo que los pilotos deben demostrar su habilidad al conducir unas pistas tan difíciles, más que la potencia de sus motores.
El Gran Premio de Mónaco se celebra cada año en el último domingo de Mayo. Este es uno de los más seguidos por los amantes de la Fórmula 1. Aunque también es uno de los circuitos Fórmula 1 más peligrosos, solo se ha cobrado una muerte en los más de 90 años que lleva.
Casino de Montecarlo
En tu visita a Mónaco no puede faltar pasar por el reconocido Casino de Montecarlo. Dentro del conjunto está el Gran Teatro, la ópera y una casa de ballet.
El juego fue legalizado en 1854, a pesar de que en los países vecinos no era permitido. Los Grimaldi mandaron a construir este casino para evitar la bancarrota a la que se estaban encaminando por los problemas finacieros. Lo curioso es que los habitantes de Mónaco tienen prohibido jugar o siquiera entrar al casino.
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Playa Larvotto
La playa Larvotto toma el nombre de uno de los distritos de Mónaco. Esta es la principal playa de Mónaco y es ideal para hacer una parada en el día y descansar. También es muy tranquila, lo que la hace perfecta para hacer snorkel.
Eso sí, se recomienda traer comida o comprarla en otro lugar, ya que los restaurantes de la zona son bastante caros. Aunque no es de sorprender si consideramos que la Avenida Princesse Grace, que pasa por aquí, fue considerada la calle más cara del mundo para vivir.
Actividades que hacer en Mónaco
Lo mejor que puedes hacer para completar tu viaje a Mónaco es con actividades y excursiones que enriquezcan la experiencia. Pueden ser tours guiados que te hagan visitar el lugar desde otro punto de vista, tour gastronómicos para una inmersión de lleno en la cultura local, actividades de aventura o en plena naturaleza y un sinfín de opciones más.
Échale un vistazo a las actividades turísticas que ofrece Get Your Guide, compara y encuentra buenos precios. Yo lo utilizo siempre que viajo porque es muy fiable y asequible.
Si dispones de tiempo, puedes planear excursiones desde Mónaco a otras ciudades de Francia como, por ejemplo, Toulouse, Marsella o visita la costa en la ciudad francesa vecina de Niza.
Dónde comer en Mónaco
Si el dinero no es ningún problema y quieres comer en un restaurante de Mónaco, tienes que ir a Les Perles de Monte-Carlo. Aquí podrás degustar lo mejor de la comida del mar, con unas vistas fantásticas al puerto de Fontvieille. Están abiertos de 12:00 a 17:00 y la reserva es obligatoria.
En mi caso, quise ahorrar dinero y me vine ya con comida comprada del supermercado de Niza. Cosa que también te recomiendo si estás en la misma posición.
Cómo llegar a Mónaco
Lo más habitual será que viajes de Niza a Mónaco, por lo que lo mejor es que tomes el tren que sale de la estación Gare de Nice Riquier. Esta es una opción tanto económica como rápida, ya que por 7 € tienes el ticket de ida y vuelta y tardas 20 minutos en llegar. Además, la vuelta la puedes usar en cualquier hora porque no te lo dan con un horario fijo.
Igualmente si fueses a llegar por avión, el aeropuerto más cercano a Mónaco es el de Niza. Así que si en el mismo viaje quieres conocer la ciudad vecina, échale un vistazo a la ruta para visitar Niza en 1 día.
Dónde dormir en Mónaco
Si quieres ahorrar dinero y quedarte en casa de locales, tienes la opción de utilizar Couchsurfing para encontrar alojamiento gratis.
Por el contrario, puedes buscar hospedaje en Booking o Aibnb. En ambos podrás comparar los diferentes precios, junto con las reseñas de los anteriores huéspedes y escoger el que mejor te convenga según la distancia y el precio.
Viaja seguro en todo momento
Todo viajero sabe que los viajes están llenos de imprevistos y cualquier cosa puede pasar. Por eso, te recomiendo que cuando viajes contrates un seguro de viaje en el que confíes y sepas que te cubrirá cualquier eventualidad a ti o a tus acompañantes.
Si no sabes cuál escoger y me preguntas a mi, te diría que utilices Iati Seguros. Este es el seguro por excelencia de los viajeros y recomendado por muchos por su buen servicio. Tienen varias modalidades dependiendo del tipo de viaje que hagas, si es corto o largo, por varios países, si viajaes en familia o haces un viaje de mochilero, incluso para un viaje de estudios, entre otros.
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